Кэмерон Доки - Правда и ее последствия[Truth and Consequences]
«Держись», — мысленно приказала себе Фиби, двигаясь с места. Конечно, она не ожидала, что просто–напросто заблудится в замке. Но винить за все случившееся было некого. Если бы Фиби не поддалась иллюзиям Тэушунга, она сидела бы сейчас дома вместе с Коулом.
«Коул. Мой милый. Где–то ты сейчас?» — думалось ей.
Добравшись до развилки, она свернула влево. В освещенном яркими факелами коридоре виднелся еще один гобелен, но Фиби не обратила на него внимания.
«Может быть, Коул уже погиб, а я никогда об этом не узнаю! — пронеслось у нее в голове. — Нет! Это невозможно. Если бы с ним что — то случилось, я бы почувствовала. Мы слишком тесно связаны». С этими мыслями она остановилась передохнуть.
«Ты слышишь меня, Коул? — воззвала Фиби мысленно, продолжая путь. — Знаешь, мне удалось сбежать. Точнее, почти удалось. Я пытаюсь отыскать тебя».
Она завернула за очередной угол и оказалась прямо в его объятиях.
— Коул! — воскликнула Фиби. — Слава Богу, я тебя нашла! И ты цел и невредим.
— Тише, Фиби, — произнес он.
Как только его сильные руки коснулись ее, она ощутила удар таких сильных эмоций, что вся задрожала. Ярость. Страх. Торжество. Радость встречи. Фиби не знала, принадлежали ли эти чувства ей или тому, чьи руки обнимали ее.
Она слегка отстранилась, поглядела ему в лицо и спросила:
— Как ты меня нашел?
Он потянул ее за собой и ответил на ходу:
— Это оказалось не слишком сложно. Старина Тэушунг не так уж умен, как кажется.
— Знаю, — сказала Фиби. — Мне его даже немного жалко.
Коул остановился так резко, что она налетела на него.
— Жалко его? Он затащил тебя в преисподнюю, подверг нашу с тобой жизнь смертельному риску, а ты вздумала его жалеть?
— Но ведь Ник такой несчастный, — ответила Фиби, удивленная его тоном. — Просто он сделал в несчастье неправильный выбор и попал в ловушку, сам того не подозревая.
Глаза Коула недобро сузились.
— Ты говоришь так, будто вы успели как следует узнать друг друга. Что же это получается? Я тащился сюда, рискуя жизнью, и все зря?
У Фиби перехватило горло. Она медленно отступила на шаг, потом еще на шаг. Отдернула руку.
— Ты не Коул. Ты Тэушунг.
Человек, похожий на Коула, тут же начал менять свой облик. Его черты стали расплываться. И вскоре Фиби увидела лицо Ника. На Нике по–прежнему оставалась современная одежда, может быть, потому, что в ней удобнее сражаться.
— Замечательно, — произнес он. — Я все думал, за сколько же ты успеешь догадаться.
— И за сколько? — мрачно спросила Фиби.
— Чуть больше, чем за две минуты. Честно говоря, не ожидал. Скажи мне, Фиби, что тебя насторожило?
— Твоя мелочность, — ответила Фиби. — Коул никогда не сказал бы, что рисковал жизнью зря. И никогда не заподозрил бы в измене. Он мне доверяет.
— В самом деле? — усмехнулся Ник. — Вчера вечером я этого не заметил.
— И все же так оно и есть, — сказала Фиби твердо. — Людям свойственно ошибаться, но Коул не из тех, кто дважды наступает на грабли.
— Ты в этом уверена? — спросил Ник.
— Я верю ему, как самой себе.
— Но уверена ли ты, что можешь верить себе?
— Как это понимать? — спросила Фиби.
Ник ухмыльнулся, затем наклонил голову,
будто прислушиваясь к чему–то. Фиби почувствовала кожей легкое покалывание. Кажется, у него действительно припасено что–то серьезное. За время своего отсутствия Ник снова овладел собой, и Фиби это совсем не нравилось.
— Твой дружок как раз направляется сюда, — сообщил Ник. — Он будет здесь через… нет, прямо сейчас!
— Коул, берегись! — крикнула Фиби, увидев, как он появляется из–за угла.
— Беги, Фиби! — приказал тот и, не раздумывая, бросился на Тэушунга.
Но прежде чем Фиби успела выполнить приказ, ей преградили путь два низших демона. Они подскочили к ней и заломили ей руки за спину. Фиби вырывалась, но без толку. Она умела постоять за себя, но нападение оказалось слишком внезапным. Тэушунг все предусмотрел.
«Он не упустил ни одной возможности, — подумала Фиби. — Рассчитывает на полную победу». Ей оставалось лишь стоять и беспомощно взирать на поединок.
Тэушунг кинулся Коулу под ноги и перекатился через спину. Коул успел подпрыгнуть, приземлиться на ноги и встать в борцовскую стойку. Тэушунг сделал то же самое. Они стояли всего в нескольких метрах друг от друга, сверкая глазами.
«Как они похожи сейчас, — подумала Фиби. — Будто две стороны одной медали. Но, конечно, противоположные».
— Все еще пытаешься играть в героя? — произнес Ник, когда они начали кружить на месте. — Только она в этом не нуждается.
— Попридержи язык, — ответил Коул. — К тому же я уже понял, что служить добру намного приятнее, чем злу.
— Ты ошибся, — коротко хохотнул Ник.
— Вряд ли. — Коул неожиданно сделал выпад влево, а Ник вправо. Они прощупывали друг друга. Фиби хорошо знала тактику Коула. Пока он разыгрывал слабака, сохраняя силы про запас. Но было видно, что противники одинаково сильны.
«Что же победит? — думала Фиби. — Сила любви или сила боли? Какая из них окажется мощнее?»
— Ну, — сказал Коул, постепенно приближаясь к противнику, — что такое, Жерар? Мы будем стоять и разговаривать целый день или займемся делом?
— Я ждал, когда же ты спросишь, — ухмыльнулся Ник.
Он бросился на Коула. Фиби с ужасом видела, что тело Тэушунга перестало быть человеческим, оно напоминало нечто, виденное в ужастиках. У него было массивное туловище и длинные цепкие руки вдвое больше человеческих. Вместо ногтей торчали огромные загнутые когти.
Демоны все крепче держали Фиби, а когти монстра чуть было не задели Коула. Однако он успел увернуться в последний момент. С ужасным лязгом когти врезались в стену. Посыпалась каменная крошка, а Тэушунг взвыл от боли.
Прежде чем он успел изменить форму, Коул бросился в атаку.
Его голова изо всей силы врезалась в живот Тэушунга. Они оба отлетели к противоположной стене. Коул обхватил руками туловище противника, не давая ему двигаться. Но тот опять начал изменяться. Его тело стало длинным и гибким, словно змеиное. Он выскользнул из объятий Коула и оказался на полу позади него. Коул развернулся, собираясь нанести удар. Когда Тэушунг поднялся, он снова приобрел человеческий вид.
«Так лучше, но хорошего все равно мало», — подумала Фиби.
Если бы она встретила такого человека на улице, то перешла бы на другую сторону. Новое тело Тэушунга едва вмещалось в одежду. Глаза налились кровью и сделались маленькими, словно у животного. Он напоминал неандертальца или качка, наглотавшегося стероидов. Коул выставил руки, прикрывая лицо. Тэушунг наступал на него, зловеще улыбаясь.
